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당화혈색소 12라는 숫자를 처음 봤을 때, 저는 수치 자체보다 매일 밤 찾아오는 배고픔이 더 무서웠습니다. 낮에는 그럭저럭 버티는데 저녁 8시만 넘으면 냉장고 앞을 서성이게 되더라고요. 2개월간 이 고비를 넘기고 병원에서 수치가 많이 좋아졌다는 말을 들었습니다. 완벽하게 참는 게 아니라 제 방식으로 넘기는 법을 찾았기 때문입니다. 당화혈색소 12가 의미하는 것과 저녁 8시의 습격 당화혈색소(HbA1c)란 최근 2~3개월간의 평균 혈당 수치를 반영하는 지표입니다. 쉽게 말해 적혈구에 당이 얼마나 달라붙어 있는지를 보는 건데, 정상은 5.7% 미만, 당뇨 전단계가 5.7~6.4%, 6.5% 이상이면 당뇨로 진단됩니다. 제 수치는 12였으니 정상의 두 배가 넘는 수준이었죠. 의사 선생님은 약물 치료와 함께 식단 조절을 강조하셨고, 저는 부인과 수술을 앞두고 있어서 반드시 수치를 낮춰야 하는 상황이었습니다. 당화혈색소 수치를 확인한 뒤로 하루 중 가장 긴장되는 시간은 의외로 늦은 밤이었습니다. 낮 동안은 해야 할 일도 많고 사람들도 만나고 움직이다 보니 비교적 잘 참아지더라고요. 하지만 저녁 8시만 넘어가면 배보다 마음이 먼저 허기져 오는데, 정말 앞이 캄캄해지는 기분이었습니다. '딱 한 입은 괜찮지 않을까?' 하는 생각이 머릿속을 떠나지 않았거든요. 대한당뇨병학회( 출처: 대한당뇨병학회 )에 따르면 야간 공복감은 단순히 생리적 배고픔이 아니라 습관적 섭식 욕구일 가능성이 높다고 합니다. 저 역시 냉장고 앞에 서서 한참을 고민하다 보면 이게 진짜 배가 고픈 건지, 아니면 습관적인 욕구인지 도무지 구분이 안 되더라고요. 어둠이 깔리면 왠지 모르게 뭔가를 먹어야 할 것 같은 기분이 들었습니다. 무작정 참기보다 선택한 차 한 잔의 전략 그래서 저는 무작정 참는 대신, 입과 손을 채워줄 무언가를 하나 딱 정해 두기로 했습니다. 바로 루이보스차나 한잎보리차처럼 부담 없는 차를 마시는 거였어요. 맹물은 참 언제나 적응이 안 되더라고요. 특별한...

부인과에서 간단한 수술을 받으려다가 당뇨 수치 400, 당화혈색소 12라는 청천벽력 같은 소식을 들었습니다. 수술은커녕 당장 내분비내과 치료부터 시작해야 한다는 말에 솔직히 머릿속이 새하얘졌습니다. 임신성 당뇨를 겪었던 과거가 있었지만, 출산 후에는 괜찮았기에 방심했던 것 같습니다. 야식과 탄산음료, 과당 음료에 찌든 생활이 결국 중년의 몸을 이렇게 만들어버렸습니다. 하지만 한 달간의 관리 끝에 공복혈당이 눈에 띄게 내려가는 것을 확인했고, 지금은 조금씩 희망이 보이기 시작했습니다. 당화혈색소 12가 의미하는 것 당화혈색소(HbA1c)란 지난 2~3개월간 혈액 속 포도당이 적혈구의 헤모글로빈과 결합한 정도를 나타내는 수치입니다. 쉽게 말해, 최근 석 달간 제 혈당이 얼마나 높았는지 보여주는 성적표라고 할 수 있습니다. 정상 수치가 5.6% 미만이라는 점을 생각하면, 12%는 혈액이 끈적끈적한 설탕물처럼 변해버린 상태나 다름없습니다. 담당 의사 선생님은 이 수치에서는 즉각적인 약물 치료가 필수라고 강조하셨습니다. 췌장이 이미 과부하 상태에서 인슐린을 제대로 만들지 못하고 있기 때문에, 약으로 혈당을 빠르게 낮춰서 췌장을 쉬게 해줘야 한다는 설명이었습니다. 약을 먹는 것에 거부감이 있는 분들도 계시는데, 저는 실제로 약을 복용하면서 췌장 기능 회복에 도움이 된다는 것을 몸소 느꼈습니다. 대한당뇨병학회( 출처: 대한당뇨병학회 )에서도 당화혈색소가 9% 이상일 경우 약물 치료를 적극 권장하고 있습니다. 처음엔 "내 인생 끝났다"는 생각에 망연자실했습니다. 하지만 곰곰이 생각해보니, 이 수치는 오히려 제 몸이 보내는 마지막 경고 신호였던 것 같습니다. 지금 관리를 시작하지 않으면 합병증으로 더 큰 고통을 겪을 수도 있다는 사실을 받아들이고 나니, 오히려 마음이 차분해지더군요. 식단 관리의 핵심은 먹는 순서 당뇨 진단을 받으면 대부분 현미밥이나 잡곡밥부터 찾게 됩니다. 물론 정제된 탄수화물보다는 나은 선택이지만, 저는 '무엇...